Wilbur Smith ezúttal a fékezhetetlen Courteneyk újabb nemzedékét mutatja be – páratlanul izgalmasan ábrázolva szerepüket a hatalomért és gazdagságért folytatott tengeri harcokban. 1667-et írunk. Sir Francis Courteney és fia hadihajója a dél-afrikai partoknál cirkál. A holland Kelet-indiai Társaság hajójára lesnek, amely fűszerekkel, arannyal és egyéb kincsekkel megrakodva tér vissza a mesés Keletről. Így kezdődik a kalandos hajsza a hadizsákmányért, amely Afrika déli csücskétől egészen északig , az etiópiai Nagy Szarvig sodorja őket egy olyan korszakban, amikor a nemzetközi tengerjog még megengedte a később már halálbüntetéssel járó kalózkodást, a nemi erőszakot és a gyilkosságot…